週買了本書:「非普通讀者」, 在回宜蘭的途中,從捷運上車到宜蘭下車,剛好一口氣看完,對喜歡看書的我來說,書中有許多令人共鳴的佳句,不禁點頭會心微笑或是大笑不已,僅管早練就旁若無人的功夫,只是又苦了坐身旁的小宛…

容大要是英國女王在暮年之時,領略了讀書的樂趣,進而不斷的閱讀,也因此,原本所謂的「正常」生活,如剪彩、致詞、接見外賓等,因著閱讀,普通的交流,亦不能滿足她的心靈,因而發生了許多趣事。

內容看來和電子書沒有關係,但是對照聯合報的新聞:「不愛看書人多 電子書難盼春天」,就有些可以思考的地方了。

電子書(內容)在美國銷售上是具其優勢的,因為紙本書,特別是教科書,售價均偏高,而電子書則低了許多。在大陸期刊「出版與發行研究」,安小蘭、譚雲明發表的「亞馬遜電子書經營模式分析」一文內,有對Amazon 電子書的價格提出他們的觀察:

與硬體比起來,消費者對電子書的價格不那麼敏感。而與紙質書比起來,亞馬遜的電子書和期刊等也具有明顯的價格優勢。一般來說,Kindle書的價格會在10美元以內,是紙本書價格的40%左右。也就是說,讀者只需要花40%的價格就能買到同紙質書一樣的電子書,一些舊書還會便宜到3-4美元;與網上購買紙質書比起來,讀者不必等幾天才能拿到書,同時也不需支付郵寄的費用,如此,則消費者購書的成本大大降低。

此外,亞馬遜電子報紙的訂價一般是每月10~14美元,雜誌的訂價則是每月1.5-3美元,部落格的訂價則是每月1.99美元。這些價格比紙本的印刷物都要便宜得多。為了獲得價格優勢,亞馬遜甚至不惜賠本銷售。在美國,由於出版商的堅持,書的電子本和印刷本在價格上是一樣的,按照行規,出版社給亞馬遜的批銷價一般是其定價的4.5折到5折。舉例來說,一本售價26美元的書,亞馬遜以13美元左右進貨,卻以9.9美元的價格賣出,這意味著很多書都是以低於成本價的25%的價格賣出的。亞馬遜這樣做的目的,當然是為了快速佔領和擴大市場,對其他的電子書零售商來說,這是引起爭議的做法,但對消費者來說,價格低廉永遠都是受到歡迎的。

台灣的出版品,基本上定價是一頁一元,再有折扣,與美國相比,算是很便宜的,這等於是說,與美國相比,台灣已少了「價格」上的利基。那消費者願意拿多少錢出來呢? 或是該這樣問,讀者願意花多少錢來閱讀呢??? 

答案是:很少

2002年天下雜誌的調查中,有三成四的民眾,每年買書的費用不到新台幣一千元,七成八民眾每年購書經費在五千元以下。「看書」當主要消遣的民眾只有一成五,台灣民眾每個月平均看2.8本書,這還包括了準備考試的人。

到了2007年8月時更慘,遠見雜誌的閱讀大調查中,25%的人完全不看,25% 的人很少看。這樣不就是50%了嗎?

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在台灣,每個人就如「非普通讀者」裡的女王一樣,身處資源丰富的環境裡,若願意,每個人都能輕鬆的擁有自已的書城,然而,在電視、online game的包圍下,卻不願展開心靈的眼睛,這,不只是電子書的發展困境而已,而是更高的層次議題。

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